Wednesday, July 15. 2009
We have shared architects’ different approaches to addressing the pressing food issue, from the highly conceptual designs to the more classical ideas. It seems that more competitions and clients require architects to implement gardens for harvesting food, or create an available food solution to accompany the structure. Statistics estimate that more than 80% of the population will live in cities by 2050 and the oil transportation needed to ship food from rural areas will only become more expensive. Soon, adding alternative farming methods won’t be an option; it will be a necessity if food for cities is to remain cost-efficient.
Plantagon, a Swedish-American company, has recently created their take on the vertical farm idea: a geodesic dome containing an urban Plantagon® greenhouse. The farm “will dramatically change the way we produce organic and functional food. It allows us to produce ecological with clean air and water inside urban environments, even major cities, cutting costs and environmental damage by eliminating transportation and deliver directly to consumers,” explained Plantagon.
More about the dome after the break.
As the images illustrated, Plantagon envisions major cities adopting their greenhouse solution. The project features a large spiraling ramp that will provide the necessary space for food growth and production. The glass dome covering the ramped space will provide the necessary light needed to nurture the gardens. Since the glass is curved, varying amounts of sunlight will penetrate according to the angle of incidence.
The company is presently working with Sweco, a consulting engineering firm, to calculate how much sun will reach the interior ramps as the seasons and the sun’s position in the sky change. “It has been a considerable challenge for us at Sweco. Our goal has been to find technical solutions that make it possible to grow crops with high quality and good operating economy,” stated Stephan Stålered, a consultant at Sweco. While a lot of areas still need to be figured out, Plantagon hopes to have the first farm fully functioning within 3 years.
As seen on Inhabitat and Treehugger.
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Via ArchDaily
Personal comment:
Une autre approche de l'"urban farming", plus "artificielle" que celle à ciel ouvert (jardins familiaux, jardins en toitures, etc.). Si la question de la production de nourriture en milieu urbain ne va pas tarder à s'imposer (d'elle-même probablement, chiffres à l'appui), les options sur la façon de la réaliser restent quant à elles ouvertes. Et il n'y aura certainement pas qu'une seule façon de faire: si la production à ciel ouvert semble relativement logique pour des villes de moyenne importance ou peu poluées, la solution en milieu maîtrisé semble elle plus "logique" (ou disons plutôt presque obligatoire, dans certains cas) pour les métro-/mégapoles.
Monday, July 13. 2009
Le projet pourrait ressembler à cette centrale en Californie, dans le désert de Mojave. [Keystone]
Douze entreprises, en majorité allemandes, ont donné lundi le coup d'envoi d'un projet pharaonique, de 400 milliards d'euros: un vaste réseau de centrales solaires dans le nord de l'Afrique et au Moyen-Orient pour alimenter l'Europe en énergie "propre".
Un protocole d'accord a été signé à Munich (sud) pour la création d'un bureau d'études. Parmi les sociétés participantes, qui n'apparaissent ni comme des philanthropes ni comme des fantaisistes: le groupe helvético-suédois ABB, les géants allemands de l'énergie EON et RWE, le réassureur Munich Re, la banque Deutsche Bank, des fabricants de solaire comme l'espagnol Abengoa Solar, l'algérien Cevital et la fondation porteuse de ce projet, nommé "Desertec".
Le bureau d'études, qui sera créé d'ici fin octobre, élaborera des plans d'investissement réalisables au cours des trois prochaines années. Sur le papier, Desertec apparaît comme la solution à tous les grands défis environnementaux et économiques actuels.
15% des besoins européens
Il promet de couvrir à terme 15% des besoins énergétiques de l'Europe et "une part considérable" de ceux des pays producteurs, de réduire la production de CO2, mais aussi de dessaler l'eau de mer pour fournir de l'eau potable aux populations locales et contribuer à leur développement.
Le principe: un réseau de centrales thermiques solaires disséminées du Maroc jusqu'à l'Arabie Saoudite et qui serait relié à l'Europe via des câbles électriques sous-marins.
Nombreuses inconnues
Mais de nombreuses questions ne sont pas résolues, comme les lieux d'implantation de ces installations, leur date de mise en service, le coût du courant produit, le bénéfice qu'en tireront les pays africains et arabes, le manque de stabilité politique dans certaines régions productrices et le financement de ce projet, dont le coût est estimé à 400 milliards d'euros.
Aucune réponse claire n'a été apportée lundi, les promoteurs de Desertec arguant que c'est à présent le travail du bureau d'études d'y répondre. Pour autant, ils ont défendu la viabilité du projet, qui fait l'objet depuis plusieurs semaines d'un énorme battage médiatique.
afp/cab
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Via TSR
Wednesday, July 08. 2009
Nominated by the TerraPass. team
Our experiences shape our consciousness: who we are, who we become, the choices we make about how we spend our lives. But our range of experiences — from drinking from a clean, clear Sierra stream to beholding a star-filled night sky — is diminishing. With the disappearance of unmediated experiences in nature, the opportunity to know what it means to be human in the world is compromised and our awareness of the fundamental truth of the interdependent and interconnnected nature of our existence becomes more and more attenuated. This obscured perception has personal, social and global consequences.
Through all manner of artistic expression — painting, video, music, sculpture, etc, the collaborative installation, A Catalog of Extinct Experience, will evoke the experience of that connected whole. We will engage all of the senses to awaken people to the wonder of experiences gone and threatened, and the import of such loss. Our aim is neither nostalgia nor despondency, but rather to inspire awareness, wonder and gratitude for our remarkable world and to spark the recognition that our own best, creative, evolving selves grow out of and depend on preserving a diverse and evolving planet.
The website for the project is expanding and under development.
Chris Desser, the creator and founder of the project, has done at lot of work at the intersection of the environment, politics, and technology. She can be reached at cdesser@mac.com.
This piece is part of Worldchanging's Attention Philanthropy campaign. All week long, the Worldchanging Network will be delivering "attention grants" to worthy projects, individuals, resources and more. You can learn more about these gifts of notice and find other entries by clicking here.
Photo credit: Flickr/Nick Russill, Creative Commons License.
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Via WorldChanging
Personal comment:
Une approche et un texte peut-être un peu "conservateur" et nostalgique: quelles nouvelles expériences ont été gagnées et quelle nouvelle définition trouver de "la nature" aujourd'hui alors qu'elle est "artificielle" ou partiellement déformée/manufacturée par l'activité humaine. Si l'on s'en tient à l'ancienne acceptation du mot nature, alors la nature n'existe plus. Reste que la perte des expériences ou d'un "spectre d'expériences" large est une véritable question, à mettre en parallèle avec le "devenir confortable" de notre environnement quotidien.
If you folks haven’t already seen it, I can’t recommend this article on Will Allen, founder of Growing Power and a ’street farmer’ in Milwaukee, highly enough. I’m not even going to pull a quote from it - just go read the whole thing. Given a choice between having the career of Rem Koolhaas, or the career of Will Allen, I’m not sure which I’d pick - though I would argue that Allen’s work has a far bigger impact socially, and potentially ecologically and economically, in a given locale than Koolhaas’s (obviously this ignores the ability of Koolhaas and similarly distinguished members of the academy to shape theoretical discourse on urbanism - but now that the era of iconic city images is drawing to a close, or at least shifting priorities, how much does this academic influence matter? This is something I need to think on more).
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Via Mammoth
Monday, July 06. 2009
As the United States takes its first steps toward mandating that power companies generate more electricity from renewable sources, China already has a similar requirement and is investing billions to remake itself into a green energy superpower. Through a combination of carrots and sticks, Beijing is starting to change how this country generates energy. NYT
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Via Archinect via NZT
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