69 année conceptuelle
En présentant cette sélection de livres d’artistes réalisés pour la plupart entre 1968 et 1971 dans la mouvance de l’art dit conceptuel, il s’agit de tracer en filigrane, le portrait de Seth Siegelaub qui a joué un rôle déterminant dans l’évolution du livre d’artiste, qui à la fin des années 60 est en pleine émergence.
L’originalité de Seth Siegelaub, c’est d’avoir édité, dès 1968 plusieurs catalogues qui se revendiquent comme l’exposition et non comme un supplément ou une illustration de celle-ci. Le livre est le lieu même où vont se déployer des œuvres originales, conçues à l’occasion de cette publication. Siegelaub ne s’intéresse pas particulièrement à ce médium pour des raisons de bibliophile mais plutôt parce que celui-ci apporte des réponses aux différentes interrogations que lui pose alors son rôle de diffuseur d’art.
En 1968, le monde est secoué par de violentes manifestations qui ne seront pas étrangères à l’évolution des avant-gardes artistiques. A cette époque, les artistes ont une défiance générale vis-à-vis de l’objet comme aboutissement de l’œuvre, de son existence matérielle et de sa valeur marchande. Ils s’opposent, consciemment ou non, aux conceptions capitalistes régnantes et remettent en cause la propriété privée. Le livre est alors une façon de rapprocher les artistes et le public sans passer par l’intermédiaire du musée ou de la galerie, d’échapper à tout ce processus marchand et de déjouer le contrôle, même sous jacent, de toutes ces institutions.
Cette exposition donne également un aperçu plus vaste sur la production de livres d’artistes à une époque charnière. Bien que l’accent soit mis sur les artistes “conceptuels” ou “minimalistes” (ceux “défendus” par Siegelaub, comme Sol LeWitt, Lawrence Weiner , Joseph Kosuth, Robert Barry…), de nombreux autres artistes américains et européens sont aussi présentés.
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24 novembre 2010 – 12 février 2011
Médiathèque des Abattoirs, Toulouse